Unique dans son genre à Paris et bientôt centenaire – elle a été fondée en 1933 – la Librairie des Alpes est bien connue des alpinistes, des randonneurs et plus généralement de tous les amoureux de la montagne. Sise au début de la rue de Seine, au numéro 6, à côté de l’agence photographique Roger-Viollet, à deux pas du Pont des Arts et de l’Académie Française, cette petite boutique bleue a su résister aux assauts des « malappris » de la Rive Gauche qui, pour paraphraser Alain Souchon, viennent désormais « vendre leurs habits en librairie ».
Longtemps, de grands noms de l’alpinisme (Maurice Herzog, Gaston Rébuffat, Pierre Mazeaud, Catherine Destivelle) en ont fait leur camp de base.
Car c’est ici que souffle l’esprit de la montagne, sur son fonds de livres rares – dont certains datant du XVIIIe siècle – de topo-guides introuvables ailleurs, de cartes géographiques anciennes, de gravures originales ou encore d’objets insolites.
Quant à la photo, elle tient bien évidemment, à la Librairie des Alpes, une place de choix. En permanence sont présentés des tirages vintage, des expositions thématiques de photographes connus ou de jeunes talents qui n’attendront pas longtemps pour le devenir. Car la (bonne) photographie n’a-t-elle pas en commun avec l’alpinisme cette faculté d’offrir des émotions immédiates et vraies, ce sentiment de maîtriser le monde, sinon de le posséder ?